考古學(xué)家在肯尼亞發(fā)現(xiàn)150萬(wàn)年前人類(lèi)腳印。這些腳印不僅與現(xiàn)代人步行遺留腳印相差無(wú)幾，步幅也幾乎一樣。

　　人類(lèi)學(xué)家認(rèn)為，這是關(guān)于現(xiàn)代人足部解剖學(xué)特征的最古老證據(jù)。這一發(fā)現(xiàn)2月27日刊登在美國(guó)《科學(xué)》期刊上。

　　這些腳印發(fā)現(xiàn)于肯尼亞北部伊萊雷特的兩層沉積巖地層中。足印顯示出現(xiàn)代人的腳部特征，如腳跟為圓形、有足弓、腳趾短以及大腳趾與其他腳趾平行。這有別于猿類(lèi)為適應(yīng)爬樹(shù)而具有的彎曲腳趾。

　　參與研究的南非開(kāi)普敦大學(xué)考古學(xué)家戴維·布朗說(shuō)，這些腳印“就像你自己20分鐘前”留下的一樣。在今天的沙灘上，不難找到這樣的腳印。

　　美國(guó)趣味科學(xué)網(wǎng)站說(shuō)，一些腳正好可穿上42碼男鞋。根據(jù)足印的大小和深度，研究人員還估算出足印“主人”的體重也與現(xiàn)代人相當(dāng)。根據(jù)步幅，他們估算出部分人身高約1.75米。

　　研究人員認(rèn)為，足印最有可能為早期直立人中的“匠人”遺留。

　　直立人的身材比例接近現(xiàn)代人，腿長(zhǎng)胳膊短。英國(guó)伯恩茅斯大學(xué)研究員馬修·貝內(nèi)特說(shuō)，迄今尚未發(fā)現(xiàn)他們的足部殘骸。腳印因此成為科學(xué)家研究人類(lèi)進(jìn)化特征的重要證據(jù)。

　　貝內(nèi)特說(shuō)，新發(fā)現(xiàn)的腳印顯示，那時(shí)候的人類(lèi)祖先經(jīng)過(guò)進(jìn)化，已擁有現(xiàn)代人基本的足部功能和直立運(yùn)動(dòng)特征。

　　研究人員認(rèn)為，遠(yuǎn)古人類(lèi)中的一支至少在150萬(wàn)年前就具備與現(xiàn)代人一樣的大步行走能力。

　　美國(guó)拉特格斯大學(xué)人類(lèi)學(xué)家約翰·哈里斯說(shuō)：“我們?cè)谶@一階段看到了非常不同的原始人。”他說(shuō)，從南方古猿進(jìn)化到直立人，后者腳更大，步幅發(fā)生改變。他們走起來(lái)更快，能快速走過(guò)較大范圍。

　　美國(guó)趣味科學(xué)網(wǎng)站說(shuō)，與此相對(duì)應(yīng)，考古學(xué)家在多個(gè)地區(qū)發(fā)現(xiàn)距今100萬(wàn)年至150萬(wàn)年的人造器物。

　　哈里斯說(shuō)，當(dāng)時(shí)的氣候和地貌變化可能迫使直立人到更多地方覓食。增強(qiáng)的行走和跑步能力可能促使他們開(kāi)展捕獵活動(dòng)�！八麄兛赡苁秤酶�多肉類(lèi)，和很多食肉動(dòng)物競(jìng)爭(zhēng)，如獅子、豹和所有食肉的貓科動(dòng)物，”哈里斯說(shuō)。

　　這是考古學(xué)家迄今發(fā)現(xiàn)的第二古老人類(lèi)足印。最古老足印發(fā)現(xiàn)于坦桑尼亞，為南方古猿在375萬(wàn)年前所留。這些足印較小，足弓較低，顯示出大腳趾朝外的猿類(lèi)特征。(陳立希)