百年樂居鎮(zhèn)——美國最后的鄉(xiāng)村唐人街(圖)

　　樂居鎮(zhèn)距離加利福尼亞州北部舊金山市東北約120公里，占地約0.057平方公里。1915年，由于鄰近的沃爾納特格羅夫鎮(zhèn)唐人街被大火焚毀，居住在當?shù)貜氖罗r(nóng)業(yè)生產(chǎn)的華人遂興建了這個小鎮(zhèn)。這是美國唯一由華人建造并居住的小鎮(zhèn)，也是唯一保存至今的早期華人移民鄉(xiāng)村社區(qū)范例，1990年被列為美國國家歷史遺址。

　　今年是樂居鎮(zhèn)建鎮(zhèn)100周年，致力于樂居鎮(zhèn)保護的樂居基金會組織了多種形式的慶祝活動。在5月9日的一場百年慶典中，小鎮(zhèn)主要街道正街搭起了舞臺，表演舞獅、功夫、中國民族音樂和舞蹈。當天的活動吸引了500多游客，打破了小鎮(zhèn)往日的安靜。接下來的其他慶?；顒影檎旨o念公園樹立匾牌，紀念早期華人移民在樂居鎮(zhèn)的經(jīng)歷；舉辦樂居鎮(zhèn)居民大聚會，品嘗上世紀50年代華人傳統(tǒng)食物；出版百年紀念冊。

　　百年慶典活動以“遺存延續(xù)”為主題。樂居基金會希望人們通過這些慶祝活動了解樂居及其歷史，帶著朋友和子孫再回來看看，這樣樂居的歷史就永遠不會被遺忘。

　　十九世紀60年代，三四千名華工陸續(xù)來到加州北部的內(nèi)陸河三角洲地區(qū)修筑河堤。他們常常需要在齊腰深的水中辛苦勞作。當他們建完河堤，并把沼澤地改造成數(shù)十萬畝良田之后，便留下來就地成為農(nóng)業(yè)工人。樂居鎮(zhèn)就是這些華人中一部分白手起家建造的。

　　樂居鎮(zhèn)曾經(jīng)是一個充滿活力的地方，繁榮時期有600多名華人居民和千余名流動人口，擁有50多棟商業(yè)建筑物和民居，包括餐館、雜貨店、旅店、戲院、中藥鋪、魚市、賭館、妓院以及一家中文學校，等等。隨著華人后代接受了良好的教育并移居更發(fā)達地區(qū)，樂居鎮(zhèn)在上世紀后半葉開始逐漸衰落。目前樂居鎮(zhèn)常住人口將近八十人，其中華人只有約10%。雖然興盛的景象蕩然無存，百年建筑老舊不堪，但樂居鎮(zhèn)在很大程度上保留了當年的面貌，并保存了一些日常物品，成為人們探尋歷史的一個旅游景點。

　　研究美國華人歷史的人士說，早期華人移民修鐵路、筑河堤、從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，改變了加州的地貌，為加州的經(jīng)濟開發(fā)發(fā)揮了非常重要的作用。樂居鎮(zhèn)是美國華人史的重要一部分，是早期華人移民堅韌不拔、吃苦耐勞的一個范本。(馬丹)