減學(xué)費、接觸學(xué)科前沿 做助教成留學(xué)成功的捷徑
近年來，國內(nèi)的留學(xué)峰會等活動有了一種新形式：我給名校教授當助教?；顒舆^程中要求參會者完成教授安排的各項助教任務(wù)，表現(xiàn)優(yōu)良者可以在申請學(xué)校時加分。那么，在國外大學(xué)，真正的助教究竟是一份怎樣的工作？留學(xué)生做助教有什么好處呢？
助教都干些啥
國外助教工作的主要機制和國內(nèi)類似，主要是根據(jù)課程大綱和教授的科研安排，協(xié)助老師和學(xué)生完成任務(wù)?？偟膩碚f，國外學(xué)校的助教有教學(xué)助理和研究助理之分，前者叫TA(Teaching Assistant)，后者是RA(Research Assistant)。
“在伊利諾伊大學(xué)芝加哥分校，助教工作內(nèi)容大概分為兩類：一類是負責批改作業(yè)和監(jiān)考閱卷；另一類是負責學(xué)生的課程輔導(dǎo)，比如實驗課或理科的習題課?！?陳大川正在伊利諾伊大學(xué)芝加哥分校攻讀博士學(xué)位，做助教是他在讀書過程中的重要經(jīng)歷之一。他介紹道：“一般的本科生課程，人數(shù)超過20—30人才會配備助教。當選課人數(shù)超過100人時，一般會配備2個助教?！?/p>
不同的學(xué)院對于助教工作的內(nèi)容有不同的劃分。王詩云在賓夕法尼亞大學(xué)設(shè)計學(xué)院讀研究生，設(shè)計學(xué)院的課程分為設(shè)計課和其他課程(如歷史、文化、理論等)，其中設(shè)計課最為重要。在設(shè)計課上，助教的工作內(nèi)容為：軟件輔導(dǎo)、設(shè)計指導(dǎo)和生活建議咨詢。在3年的碩士課程學(xué)習中，助教工作的側(cè)重點有所不同。
“第一年的助教要教學(xué)生很多軟件的使用，還要輔導(dǎo)剛進入建筑專業(yè)的學(xué)生基本的建筑名詞和設(shè)計概念。第二年內(nèi)容復(fù)雜一些，我們叫core studio核心設(shè)計，開始加入對建筑實用性的考慮，增加了對建造方面施工圖、平面圖標準規(guī)范的指導(dǎo)。第三年的助教基本就擔當了老師的職責?！蓖踉娫聘嬖V筆者。
有什么好處
從經(jīng)濟層面講，在美國大學(xué)做助教，除了可以減免學(xué)費，還會獲得一定的報酬。這對減輕學(xué)子的留學(xué)經(jīng)濟負擔大有幫助。“我在美國讀書期間，做了4年的RA，靠著助研工作所得的獎助學(xué)金支持完成了全部學(xué)業(yè)?！眲倧拿绹┦慨厴I(yè)半年的謝文(化名)講起自己做助教的“成果”。
當然，報酬不是做助教的唯一“成果”。在國外大學(xué)，只有優(yōu)秀的學(xué)生才能申請到助教崗位。此外，做助教其實是能力強的證明，助教工作對于在校學(xué)生來說是非常難得的一種體驗?！霸诮ㄖ袠I(yè)，大家都知道，助教是最好的學(xué)生才能做的，所以寫在簡歷上是可以加分的?！蓖踉娫普f，“早期助教經(jīng)驗可以為以后在大學(xué)教書鋪路。比如我就有一位做過助教的學(xué)長，畢業(yè)后去了香港大學(xué)教書?！薄皩τ诋厴I(yè)以后想找教職的同學(xué)，做助教可以積累很多授課方面的經(jīng)驗?！标惔蟠ㄕf道。
做助教便于學(xué)子從老師的角度理解課程設(shè)計，能更好地理解為什么要學(xué)這些課程，在學(xué)術(shù)研究上也有更深刻的認識。除此之外，做助教還可以提高英語水平?！拔易鲋虝r因為要和美國本科生直接交流，所以不得不花更多的時間去練習英語聽說能力。做助教沒多久，我明顯感到自己英語水平提高了?！标惔蟠ㄌ寡?。
做助教還是很好的人際交往平臺。助教不僅有更多與教授交流的機會，還能接觸到平時不容易認識的人，比如老師的朋友，業(yè)內(nèi)比賽的評委、專家等，了解相關(guān)專業(yè)的一手前沿資訊?！敖ㄖO(shè)計軟件的每次更新都會有一些新的功能，下一屆的學(xué)生往往比我更熟悉，我就是從做助教時所教的那批學(xué)生中，學(xué)到最近的專業(yè)知識、軟件技巧。在幫助他們解答事業(yè)、人生規(guī)劃、生活方面問題的過程中，與他們慢慢變成朋友，在未來互相幫助?！蓖踉娫铺寡?，在找工作階段，助教經(jīng)歷對她幫助很大。
如何申請
做助教好處多多，不少學(xué)子瞄準了助教的申請機會，希望在留學(xué)期間收獲不一樣的經(jīng)驗和能力。申請助教第一步要弄清學(xué)校的助教體制和要求，有的放矢。
王詩云介紹賓夕法尼亞大學(xué)設(shè)計學(xué)院的助教要求：“第一、第二年的助教是老師挑選高一屆的學(xué)生來做新一屆的助教。但是第三年的助教基本都不是校內(nèi)學(xué)生，而由教授外聘。”留學(xué)生申請做第一、第二年助教的機會較大。陳大川介紹道：“一般美國大學(xué)助教的任命包含在博士錄取信里，不需要額外申請。當然，也有少數(shù)研究生可以獲得助教的職位，但這取決于所在學(xué)?；?qū)W院的經(jīng)濟條件和學(xué)生人數(shù)?！?/p>
一般來說，第一年留學(xué)的研究生成為助教的機會較小，因為校方無法在申請者赴美前了解其英語溝通能力和工作能力。“我的建議是先下手為強。早點和教授打招呼，不要不好意思，因為你不說沒人知道你在想什么。就算你覺得自己不夠好，也要勇敢去爭取，尋找提高自己的機會?！蓖踉娫普f，在申請階段，一定要厚臉皮、早準備?？商崆奥?lián)系學(xué)校或者老師，早準備、早打聽總好過臨時抱佛腳。(成怡昕 文／圖)
