華工筑交通動脈:沒有華工，就沒有今天的加拿大
加拿大的歷史可以說是一條鐵路的歷史，這條鐵路鋪就了加拿大，鐵路名字叫加拿大太平洋鐵路。在修建太平洋鐵路的過程中，(廣東)五邑籍華工作出了不可磨滅的歷史貢獻。“如果沒有華人工人的參與，就不可能有今天的加拿大?！?006年6月22日，加拿大總理哈珀就帶有種族歧視色彩的人頭稅政策向全加華人道歉時表示。
慶功儀式，沒有華工的身影
1885年11月7日早上9時22分，最后一顆道釘在連接太平洋鐵路東西段的卑詩省克萊拉奇敲定。這一天，位于加拿大西海岸老鷹山口附近的克萊拉奇，聚集了一大群興高采烈的人。身穿禮服、頭戴大禮帽的唐納德·史密斯在大家的歡呼聲中，拿起鐵錘，將加拿大太平洋鐵路修筑工程的最后一顆道釘敲進鐵軌。從此，太平洋沿岸與加拿大的心臟地區(qū)蒙特利爾連接起來了，標志著這條橫跨加拿大的鐵路大動脈正式建成。
可是，在慶功儀式上，卻沒有看到一個華人的面孔，這些真正的筑路英雄竟然沒有資格參加最后的通車儀式。
1985年，加拿大政府修建了一個紀念碑，紀念太平洋鐵路建成100周年，但是，在碑文上竟然沒有一處提及中國人，太平洋鐵路沿線的很多城鎮(zhèn)、山峰、河谷都以當(dāng)時修建鐵路的功臣命名，但卻沒有提到任何中國人的名字。
2005年，太平洋鐵路公司把位于卑詩省Kamloops的中轉(zhuǎn)站命名為Cheng，也就是中文“鄭”，以紀念當(dāng)年那些鐵路華工。這是一份遲到了120年的紀念。
歷史記載了加拿大總理麥克唐納的名言：“沒有華工，太平洋鐵路不可能如期完工，也不可能有(加拿大)西部的開發(fā)。”
如今，太平洋鐵路最后一顆道釘敲進鐵軌的地方成為一個旅游點。很多來到加拿大的中國人，都會參觀這個太平洋鐵路的紀念地，與其說是想看到這最后一顆金色道釘，不如說是來緬懷那些為鐵路而獻身的華工。
鐵路建成，政治統(tǒng)一經(jīng)濟發(fā)展
太平洋鐵路的建成，打通了加拿大東西兩岸，意義重大。1867年加拿大自治領(lǐng)建立時，西部廣大地域仍是荒野一片，東部至西部沒有鐵路相連接，交通極不便利。太平洋鐵路建成后，大大縮短了從加拿大東部到西部的時間。據(jù)資料記載，在鐵路建成前的1869年，從西部的維多利亞到東部的蒙特利爾，需要56天，而在鐵路建成后的1886年，只需要5天17個小時。太平洋鐵路是加拿大首條越洲鐵路，曾在很長一段時間內(nèi)作為全加拿大唯一的長途客運運輸路線，成為加拿大人和移民在各省之間、東西部之間主要的交通通道，便利大眾來往。
太平洋鐵路的建成，進一步擴大了加拿大的政治版圖。五邑大學(xué)廣東華僑文化研究中心副教授梅偉強告訴記者，物產(chǎn)富饒的大不列顛哥倫比亞地區(qū)(俗稱卑詩省)當(dāng)時被喻為“掛在院墻外的奶酪”。因為大不列顛哥倫比亞地區(qū)橫亙著北美最大的山脈——落基山脈，峰巒險阻，使它與加拿大東部地區(qū)的聯(lián)系幾乎被隔絕，相反，它與美國西北部的華盛頓州、蒙大拿州之間，在地理上更為接近，交通也更為便捷。當(dāng)時，美國也意識到大不列顛哥倫比亞地區(qū)對美國的戰(zhàn)略重要性，對這塊“掛在院墻外的奶酪”野心勃勃，想要把大不列顛哥倫比亞地區(qū)并入美國的版圖。毋庸置疑，太平洋鐵路關(guān)乎加拿大的統(tǒng)一。加拿大太平洋鐵路的建成，使不列顛哥倫比亞地區(qū)兌現(xiàn)了于1871年加入加拿大邦聯(lián)的承諾，投入加拿大聯(lián)邦的懷抱，客觀上促進了加拿大政治版圖的統(tǒng)一。
太平洋鐵路的建成，有力地促進了加拿大西部地區(qū)的開發(fā)，幫助和促進了加拿大的進出口貿(mào)易，從而推動了加拿大的經(jīng)濟發(fā)展。鐵路建成后，源源不斷為西部帶來移民和各種建設(shè)物資。加拿大卑詩省著名華僑史研究專家蔡小珊教授認為，太平洋鐵路還幫助加拿大西部開拓了內(nèi)地市場，鼓勵加拿大國民和移民到內(nèi)地定居，發(fā)展農(nóng)業(yè)、林業(yè)、礦業(yè)和商業(yè)，增加了國民和移民的就業(yè)機會。在過去和目前，這條鐵路把加拿大其他省份的資源和產(chǎn)品，例如草原出產(chǎn)的大麥、亞伯達省出產(chǎn)的石油沙 (tar sand)等運到溫哥華港，然后輸出到亞洲各地，尤其是中國。
過河拆橋，排華并征收人頭稅
太平洋鐵路的建成，五邑籍華工的貢獻雖大，卻未獲善報，得到的是被唾棄的命運。正如蔡小珊教授所說，當(dāng)時加拿大的政治制度是排華的，普遍歧視華人，剝削華工。
太平洋鐵路建成以后，華工的貢獻和犧牲完全被遺忘。鐵路工程結(jié)束后，太平洋沿岸省份遇到空前的經(jīng)濟蕭條。就在這時，加拿大關(guān)閉了面向華工的大門。1885年，加拿大聯(lián)邦政府在想方設(shè)法吸引歐洲移民和游客的同時，卻出臺了《華人入境法案》，規(guī)定每一名來加拿大的華人新移民要交納50加元的人頭稅，目的是阻止華人的涌入。更為不堪的是，在28年間，人頭稅從50加元增加到了500加元(注：1900年人頭稅增加到100加元，1904年猛增到500加元)。這是加拿大歷史上極不光彩的一頁。
1923年，加拿大停征給華人帶來恥辱和痛苦的人頭稅后，竟然實施《排華法案》。直到1947年6月17日，加拿大國會通過廢除《排華法案》，并正式廢除了1923年的《華人移民法》。從此，加拿大結(jié)束了排華的歷史。
2006年6月22日，加拿大總理哈珀就帶有種族歧視色彩的人頭稅政策向全加華人正式道歉。
異域求生，華工在夾縫中度日
加拿大太平洋鐵路工程結(jié)束后，太平洋沿岸省份遇到空前的經(jīng)濟蕭條，數(shù)以千計的華工無事可做，他們成群結(jié)隊，沿著自己修筑的鐵路流浪。此后，鐵路華工先后經(jīng)歷了失業(yè)、揾工、創(chuàng)業(yè)等階段，一部分留在加拿大的鐵路華工涌入維多利亞、溫哥華等地，建立了華人小區(qū)，即唐人街。
蔡小珊教授介紹說，加拿大太平洋鐵路建成后，大量華工就被解雇了，他們無家可歸，吃不飽穿不暖。失業(yè)華工的生存狀況引起了清政府駐金山總領(lǐng)事黃遵憲的關(guān)注。梅偉強副教授接受記者采訪時也表示，1885年，黃遵憲致信聯(lián)昌公司的李天沛、李奕德等人，信中提到“該華工向由聯(lián)昌號公司招來，聯(lián)昌各位因此均獲厚利，各華人則窮無可歸，以本署前后所聞，如果屬實，恐將來亦于回華招工各頭目有所不便”，黃遵憲勸請聯(lián)昌公司的“包工頭”們和維多利亞中華會館，趁輪船公司減價時，籌資買船票，幫助那些老病窮苦的鐵路華工坐船返粵，以免他們在“異域流離，填于溝壑”。
失業(yè)華工的狀況喚醒了當(dāng)?shù)氐娜A僑，他們意識到要團結(jié)起來，于是組成了中華總會館(Consolidate Chinese Benevolent Association，Victoria)，幫助那些華人流浪漢，盡量收容他們，替他們找工作，也籌款送一些年紀大的華工回到中國的家鄉(xiāng)。同時，中華總會館也保護同胞們的安危。1885年年底，第一批華工回國了，盡管數(shù)年的汗水讓他們僅僅維持了生存和還清債務(wù)，但畢竟回到了自己魂牽夢縈的家鄉(xiāng)，與家人團聚。而那些滯留在加拿大的華工，貧苦度日，最終客死他鄉(xiāng)。當(dāng)時鐵路華工中有不少單身漢，沒有家庭，他們死后，遺骨、遺物都是由中華總會館代寄回國的。
據(jù)黃安年編著的《沉默的道釘——建設(shè)北美鐵路的華工》記載，除幾千名華工返回中國以外，多數(shù)華工因付不起路費，只能留在大不列顛哥倫比亞地區(qū)，主要是在維多利亞、溫哥華。由于收入微薄，居住在維多利亞的華人被迫擁擠地住在只有幾條馬路大小的區(qū)域內(nèi)。一些人居住在鐵路沿線的小城鎮(zhèn)里，還有一些人則在富有的白人家里做花匠、廚師、傭人等。據(jù)李寧玉博士編著的《楓骨中華魂》畫冊記載，來自廣東新會的華工鄭敬弼1881年到加拿大修筑鐵路，在鐵路建成后，鄭敬弼在鐵路沿線的耶魯鎮(zhèn)開了一家小雜貨店，開始時他從溫哥華買一些中國大米、豆腐干、咸魚和湯料等華工需要和喜歡的食品來賣，后來，他在耶魯蓋起了房子。在成千上萬名跨洋到加拿大修筑鐵路的五邑籍華工中，鄭敬弼算是其中比較幸運的了。
在加拿大東部，華人主要居住在城市或小城鎮(zhèn)里，靠開洗衣房、飯店、咖啡店謀生，這些行業(yè)不需要太多的錢、流利的英語或特殊的技能。另外，一些工人在現(xiàn)在被稱為艾伯塔的礦區(qū)找到了工作，其他一些工人則在農(nóng)場、家畜養(yǎng)殖場做廚師。他們憑著自己的勤勞與節(jié)儉，得以在加拿大繼續(xù)生活下去，并最終在當(dāng)?shù)氐奶迫私终业搅肆⒆阒亍?/p>
各方評價
●加拿大太平洋鐵路修筑成功是對當(dāng)時技術(shù)的偉大挑戰(zhàn)，加拿大最偉大的歷史學(xué)家唐納德·克萊頓稱贊說，這條鐵路的建成是一個“驚人的成功”。
●華工的付出得到加拿大太平洋鐵路總監(jiān)兼工程師坎比的表揚，也得到了加拿大總理麥克唐納的肯定：“沒有華人就沒有太平洋鐵路”，“沒有華工的巨大努力，太平洋鐵路就不能按計劃完成，加拿大西部的資源就得不到開發(fā)?！?/p>
●一位加拿大作者在其著作《移民對經(jīng)濟的成本——利益影響》中也談到華工對加拿大經(jīng)濟發(fā)展的貢獻：“如果不是運入1.5萬名華工為完成太平洋(鐵路)穿越落基山脈的險峻地帶的工程提供必須的非常熟練勞動力的話，那么約翰·阿·麥克唐納爵士要把西部和東部連接起來的民族夢想繼續(xù)是一個夢想而已。”
●百年后的今天，加拿大官方仍坦白承認：“加拿大太平洋鐵路，如果不是華工的驚人努力，毫無疑問，是不可能于1885年完成的?！?/p>
●1988年底，溫哥華修建了華工紀念銅匾，1989年多倫多修建了“鐵路華工紀念碑”，以向后人昭示華工的貢獻，當(dāng)時的安大略省省長林肯·亞歷山大也表示，“提起筑路華工，我就會想起那一萬七千人，他們所忍受的痛苦、被剝削和歧視。但是如果沒有他們，就沒有今天的加拿大。他們的犧牲奉獻，才使得我們今天有了美好的生活?！?/p>
●2006年6月22日，加拿大總理哈珀就帶有種族歧視色彩的人頭稅政策向全加華人正式道歉。哈珀說，華人在加拿大建國初期的最重要工程——太平洋鐵路的建設(shè)中發(fā)揮了關(guān)鍵性作用，大約1.5萬華人參與了工程建設(shè)，至少1000多人在施工中喪生，“如果沒有華人工人的參與，就不可能有今天的加拿大”。
后人回憶
爺爺不愿提及往事
麥鼎鴻(鐵路華工麥衍掊之孫)：我的爺爺麥衍掊是19世紀末從廣東臺山去加拿大修鐵路的，修完鐵路后，在馬尼托巴的一個小城鎮(zhèn)定居下來。1922年他將我父親接到加拿大，為了生存，他們開了一家洗衣店，之后又開了一家餐館。在那個時期，開餐館和洗衣店是中國人普遍的一種謀生手段。
我爺爺和其他華工一樣，經(jīng)過了難以描述的痛苦生活。或許是不愿讓后代的心理受到傷害，不愿讓我們負擔(dān)太多的歷史辛酸，直到去世，他也從未說過自己當(dāng)鐵路勞工的往事，所以我祖父的事我知道很少。當(dāng)在馬尼托巴一本書上看到他的名字在鐵路華工名冊內(nèi)時，我很吃驚，是他們當(dāng)年的掙扎與奮斗才換來我們今天的享受和成功。
母親平淡對待生死
梁金華(鐵路華工梁亦權(quán)之孫)：我的爺爺名叫梁亦權(quán)，廣東臺山廣海鎮(zhèn)區(qū)邊村人。我小的時候聽祖母講，我爺爺先到美國，后再到加拿大去修鐵路，賺一點錢就匯回來，支持家庭的生活。后來，我爸爸又到加拿大，也是修鐵路。我的大哥在十七八歲時到加拿大開洗衣店。祖母說，我爸爸準備要我的二哥也到加拿大時，加拿大就不讓華人去了。我二哥沒有去，我也沒有去。我和我二哥都在中國上完中學(xué)，說真話，沒有去加拿大我不后悔，大哥去了照樣做苦工，我沒有去，反而受到很好的教育。
我父親最后一次離開中國是1949年，1958年在加拿大去世。他與我母親長期不生活在一起，所以我母親知道他去世時，不傷心也不難過，只平平淡淡地說了一句：“人老了，總是要死的。”苦難和長期的分居造成了人對生死的淡漠，很無奈。 (摘自《楓骨中華魂》)
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新娘抱公雞拜堂
在(廣東江門)臺山，那個年代里，人們普遍缺衣少吃。為了謀求生路，在工頭的誘惑下，許多人簽下了契約，坐上了出洋的客船。這些人大部分是小伙子。他們離鄉(xiāng)背井，外出謀生，到了結(jié)婚的年齡，家鄉(xiāng)的父母就會托媒婆在家鄉(xiāng)說親。然而，選好了日子，正式舉行婚禮時，這些年輕小伙子或負擔(dān)不起回國成親的大筆費用，或已客死他鄉(xiāng)，不能回來拜堂。在那個年代，按照風(fēng)俗，如果出現(xiàn)丈夫不在身邊的情形，就會用一只公雞代替新郎，由新娘抱著公雞拜堂。
這種情況在臺山市大江鎮(zhèn)水樓村最為常見?！拔夷棠桃惠呑佣紱]見過我爺爺。”說起修建鐵路，水樓村委會龍江村的李灼豪就會想起他的奶奶。李灼豪說，他的爺爺李奕嫻當(dāng)年就是跟隨村人出洋修鐵路的。
“奶奶很少提起當(dāng)年的事，不過她說過，爺爺?shù)搅私Y(jié)婚年齡的時候，曾祖父就在老家張羅，給爺爺找媳婦，但由于爺爺一直沒有音訊，到了結(jié)婚那天，只好抱只大公雞來代替爺爺，和奶奶拜堂成親?！崩钭坪勒f。
“爺爺一直都沒有回來，后來還斷掉了聯(lián)系，不知是否已身死他鄉(xiāng)。那個年代，每個家庭都要有人延續(xù)香火，奶奶只好抱養(yǎng)了我大伯和我父親?！崩钭坪勒f，像他奶奶一樣的，在水樓村有很多，他所知道的就超過10戶。(文/陳淑婷 陳方歡)
