潮汕華僑與“海上絲綢之路”：造就輝煌事業(yè)
潮汕華僑又稱“海外潮人”，民間則俗稱“番客”，指的是定居國外的潮汕人。“海上絲綢之路”是以我國東南沿海港口為起點(diǎn)，通過海路和陸路中轉(zhuǎn)站與亞、非、歐洲之間的交通、貿(mào)易、文化交流之路，是古代中國與外國貿(mào)易往來的經(jīng)濟(jì)海路，又是同世界多民族交流共進(jìn)的文化通道和溝通東西方經(jīng)濟(jì)文化交流的重要橋梁。潮汕位于香港、澳門、東南亞的地理黃金分割點(diǎn)上，是海上絲綢之路的重要節(jié)點(diǎn)，一直是中國古代對外經(jīng)濟(jì)文化交流的前沿。
海上絲綢之路誕生潮汕華僑特殊群體
潮人移民海外之歷史已甚悠久，早在宋元之交、明清時期，移民呈大量上升的趨勢。進(jìn)入近代，因汕頭被逼開放為通商口岸，商貿(mào)頻繁，交通便利，益為廣大潮人之出洋遠(yuǎn)渡提供了極大的方便，潮人移民海外再次出現(xiàn)了高峰期。
潮人移民出國的原因相當(dāng)復(fù)雜和千差萬別，唯舊時科學(xué)落后，潮汕水運(yùn)，“交通均賴帆船，即遠(yuǎn)至南洋群島，亦復(fù)如是?！惫势鋾r潮人出國只有一條相同的途徑，即是從潮汕沿海各大港口乘帆木船(紅頭船)沿海上絲綢之路移民世界各地而成為潮汕華僑?！凹拜喆叫校煌缺悖比顺鲅笠姹??！焙Ｉ辖z綢之路是潮人出國成為潮汕華僑的必經(jīng)之路，海上絲綢之路誕生了潮汕華僑這一特殊群體。
海上絲綢之路實(shí)現(xiàn)潮汕華僑平生夙愿
“潮汕華僑漂泊異國他鄉(xiāng)，直接目的是求生立業(yè)，奉養(yǎng)親人。”這既是潮汕華僑“盡心竭力，責(zé)無旁貸”之宗親義務(wù)，也是潮汕華僑之平生夙愿。而其奉養(yǎng)親人之最為直接、最為快捷者莫如匯款，第其時各國郵政尚未開通，僑胞苦于匯寄無門，“且往時出洋僑民大都知識薄弱，不諳文義，其每月一次或數(shù)月一次匯寄家屬之款，既不知匯兌方法，國內(nèi)鄉(xiāng)村又無確定門牌號數(shù)?！眳R寄分發(fā)均存在不小的困難，故“僑胞欲寄款回鄉(xiāng)，多委托以來往南洋汕頭間代客運(yùn)送銀信物件或引導(dǎo)新客南來為專業(yè)之水客。”蓋因其“手續(xù)簡單而快捷穩(wěn)固”也。“水客者，利用水路經(jīng)常往返的旅客?！币布此褪且允战鈨S匯為主的一種特殊職業(yè)，他們能深入到海外的偏坡僻壤、礦山農(nóng)場、種植園、甚至每一個華僑的所在地去親自收取僑匯、并大多乘船沿海上絲綢之路將款項(xiàng)帶回國內(nèi)按址分派，交還僑眷，而當(dāng)是時“潮人仰賴僑批款為生者幾占全人口十之四五”，“潮梅經(jīng)濟(jì)命脈，懸于南洋批匯?！笔浅鄙侨A僑贍親養(yǎng)眷之平生夙愿須依靠水客通過海上絲綢之路來實(shí)現(xiàn)已甚明矣，這一史實(shí)在世界各地的潮汕華僑寄給僑眷的僑批中得到了進(jìn)一步的印證：“刻逢船便奉上龍銀八元，至祈請為查收?！薄敖袢蛰喆牵瑢O在外付振盛興批局奉上大洋銀壹拾元，到時查收?！薄捌澇休喎瞪牵度ゴ筱y貳拾伍元，祈為檢收?！薄敖穹瓿龃瞪?，付上國票拾肆元，到時查收?！薄捌澐贻啽愠噬涎筱y拾貳元，到希檢納?！薄捌澐贻啽沩槪钌细蹘虐剖霸?，至請查收?！?/p>
海上絲綢之路造就潮汕華僑輝煌業(yè)績
“潮郡東南皆海也，左控閩、漳，右臨惠、廣，壯全潮之形勢，為兩省之屏藩，浩浩乎大觀也哉?！俺比耸谴蠛５膬鹤?，大海優(yōu)待潮人，考驗(yàn)潮人，鍛煉潮人，篩選潮人，成就潮人。”廣大潮人如此，眾多的潮汕華僑更是如此！他們秉承潮人這一優(yōu)良傳統(tǒng)，將波濤洶險、里途漫長的海上絲綢之路作為成就自己事業(yè)的用武之地，拼搏進(jìn)取，不屈不撓，勇往直前，從中獲得了豐厚的回報，是謂海上絲綢之路造就了潮汕華僑的輝煌事業(yè)，其中的佼佼者要數(shù)近代“‘香力暹汕’貿(mào)易體系的卓越開拓者與經(jīng)營的最成功者”陳慈黌家族的創(chuàng)始人陳煥榮。
潮汕華僑與海上絲綢之路關(guān)系密切，休戚相關(guān)。潮人由于異族統(tǒng)治、暴政、戰(zhàn)亂、倭患、遷界、外敵侵?jǐn)_以及自然災(zāi)害頻仍等原因，無不利用潮鄉(xiāng)瀕臨南海、水運(yùn)暢通的優(yōu)勢，乘船沿海上絲綢之路移民世界各國而成為潮汕華僑；潮汕華僑在異國他鄉(xiāng)不管條件如何艱難，總會把來之不易的血汗錢寄回家鄉(xiāng)，恪盡贍養(yǎng)親眷的義務(wù)。但在航空未通、陸路艱險的條件下，他們只能依托水客或批局沿海上絲綢之路攜款回鄉(xiāng)分發(fā)，從而實(shí)現(xiàn)他們的平生夙愿；潮汕華僑不少人立足僑居國的區(qū)位優(yōu)勢和有利商機(jī)，積極開拓、做大做好海運(yùn)事業(yè)并獲得巨大的成功，可以說是海上絲綢之路造就了他們的輝煌業(yè)績。(蔡金河)
