美國華人望去世后回中國 紐約中華公所細說歷史

　　中國僑網(wǎng)12月17日電 據(jù)美國《世界日報》報道，百年的美國排華法案時期，眾多在美無依無靠的華人移民畢生愿望，就是死后能葉落歸根回到中國，位于紐約華埠的中華公所與中國香港的東華三院在其中扮演重要角色；而如今一代又一代華裔移民則扎根美國，回顧這段歷史，追尋祖輩足跡。

　　紐約中華公所主席伍銳賢15日講述“落葉歸根：紐約早期華人移民與香港東華三院原籍安葬服務(wù)”，將公所與中國香港東華三院從上世紀20年代起，幫助在美國異鄉(xiāng)過世的華人把遺體運回香港的歷史一一呈現(xiàn)。

　　伍銳賢介紹，這雖然是近一百年前的故事，但對如今的華裔移民來說，同樣有重要意義。早期華裔移民到美國后就很少回國，但清明祭祖仍是華人十分看重的傳統(tǒng)，祖上骨殖的存放也極為重要。

　　他說，19世紀、20世紀初的華裔移民在排華法案的影響下，大多是只身赴美，且90%都為男性，終身未娶，無親無故，辛苦工作一生，死后卻沒有人為他們送終；而這些移民唯一的愿望，就是遺骨能夠被安葬在中國的故鄉(xiāng)。

　　伍銳賢表示，紐約中華公所于1883年成立，1920年開始購入墓地，分布在史泰登島和布魯克林，直到1970年后這類服務(wù)才逐漸減少；不過在1994年，中華公所也曾收到布魯克林一家公墓的來信，說他們有200多具華人尸骨，于是公所當時便登報，希望死者后人來認領(lǐng)，最后也將無人認領(lǐng)的骨殖安葬。此后，包括紐約至孝篤親公所、紐約伍胥山公所等成員，幾乎每年清明節(jié)都會前往祭拜。

　　伍銳賢說，東華三院起源于1870年，是香港歷史最為悠久且規(guī)模最大的慈善機構(gòu)，東華三院代表三間最初的醫(yī)院，包括1870年成立的東華醫(yī)院、1911年成立的廣華醫(yī)院和1929年成立的東華東院，1931年這三間醫(yī)院組成東華三院。

　　根據(jù)中華公所的歷史文件紀錄，東華三院和公所書信來往密切，1915年東華醫(yī)院就廣東水災(zāi)問題致函公所，兩組織攜手為賑災(zāi)募款。1926和1927年間，中華公所與美東聯(lián)成公所、臺山寧陽會館等將472具骨殖運送回香港，另有172具在紐約安葬，以及18具開棺無骨等。

　　中國香港作為中轉(zhuǎn)站，將從海外運回的骨殖轉(zhuǎn)運到東華義莊接收機暫存，東華醫(yī)院再去函內(nèi)地的善堂及相關(guān)機構(gòu)安排運送骨殖回鄉(xiāng)；1960年代，東華把沒有可能送回原籍的骨殖葬在香港沙頭家沙嶺公墓，內(nèi)地無人領(lǐng)取的骨殖則代葬在義山。

　　伍銳賢指出，很多早期留美華人都與東華有著千絲萬縷的聯(lián)系，如與容閎一同到美留學的黃勝，在赴美一年后因水土不服回港，之后他成為東華主席。

　　赴美20多年的黃倩特意從皇后區(qū)趕來參加此講座，她說近兩年來自己一直在研究太平洋鐵路修好后第一批美東華人是從哪里來，他們死后又被葬在哪里。她以前認為這些人的尸骨是靠親人帶回去，但這只是少數(shù)，通過這個講座她才了解到，原來中華公所也為華人尸骨安葬故里做出如此多貢獻。(金春香)