瓊海常住人口51.57萬，旅居世界28個(gè)國(guó)家和地區(qū)的瓊海籍海外華僑、華人和港澳臺(tái)同胞約有55萬人。素有“文化之鄉(xiāng)”“華僑之鄉(xiāng)”“文明之鄉(xiāng)”美譽(yù)，是充滿傳奇色彩的紅色娘子軍故鄉(xiāng)、博鰲亞洲論壇永久會(huì)址所在地、著名的中國(guó)溫泉之鄉(xiāng)。

　　西漢屬珠崖郡玳?？h，初元三年（前46）屬朱盧縣，建武十九年（43）改屬珠崖縣。三國(guó)屬珠崖郡朱盧縣。晉屬合浦郡玳瑁縣。南北朝宋、齊、梁、陳先后分屬越州、崖州、珠崖郡的朱盧縣、珠崖縣。隋屬珠崖郡顏盧縣。唐貞觀十三年（639）屬容瓊縣。唐顯慶五年（660），析容瓊縣置樂會(huì)縣，治黎黑村（今長(zhǎng)坡鎮(zhèn)煙塘墟），隸瓊州。宋大觀三年（1109），樂會(huì)縣改屬萬安軍。政和元年（1111），樂會(huì)縣復(fù)屬瓊州。元至元二十九年（1292），析樂會(huì)縣西北境新附的519個(gè)黎族峒寨的二萬余戶黎族人口置會(huì)同縣，屬瓊州路軍民安撫司。明洪武元年（1368），會(huì)同、樂會(huì)2縣屬瓊州府。三年（1370），瓊州升為府。1912年會(huì)同、樂會(huì)2縣屬瓊崖道。1914年，因與湖南省辰沅道會(huì)同縣同名，會(huì)同縣改名瓊東縣。

　　1950年4月，瓊東、樂會(huì)2縣解放，屬海南軍政委員會(huì)。1951年4月，屬?gòu)V東省人民政府海南行政公署。1958年12月，瓊東、樂會(huì)、萬寧（北部地區(qū)）3縣合并為瓊?？h。1959年11月，萬寧縣析出復(fù)置。1968年4月，屬海南行政區(qū)革命委員會(huì)。1980年1月，改屬海南行政區(qū)公署。1984年5月，改屬海南行政區(qū)。1988年4月，直屬海南省。1991年為瓊海縣，隸屬于海南省。1992年11月6日，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)撤縣設(shè)市（縣級(jí)市），為海南省管轄縣級(jí)市。至今不變。

　　新中國(guó)成立70年來，瓊海從一個(gè)海南東部不為人知的小縣城，成長(zhǎng)為鐘靈毓秀、物產(chǎn)豐饒的生態(tài)福地，改革創(chuàng)新、勇立潮頭的開放高地，紅色革命文化、藍(lán)色海洋文化和綠色生態(tài)文化相融共生的文明之城。