梅州“水客”：漂洋過海遞鄉(xiāng)愁 手攥銀信報平安(2)

　　溝通海內(nèi)外 促進僑匯增長建設(shè)家鄉(xiāng)

　　“水客”常年奔走于各地，與形形色色的人打交道，這行業(yè)也不是人人可做的。據(jù)一位印尼華僑回憶，他小時候有幾位同學(xué)的父親就是“水客”，“需要能吃苦、交游廣、人緣好、性格溫和低調(diào)、誠信可靠，得到親友(主客)的依賴，具有任勞任怨為人服務(wù)心態(tài)的人才能勝任”。

　　誠信是“水客”立足的根本?！八汀贝蠖鄾]有經(jīng)營場所，他們一般住在小店鋪、客棧，其業(yè)務(wù)的獲得大多靠熟悉的同鄉(xiāng)或親戚，因此“誠信”對他們來說尤為重要。

　　有一位“水客”叫鄒天彩，他誠信經(jīng)營的故事流傳至今，他所經(jīng)營的每一筆僑匯都準(zhǔn)確無誤，海內(nèi)外均對其贊譽有加，因此他的業(yè)務(wù)得以快速發(fā)展。

　　1947年，鄒天彩帶著有身孕的兒媳回家，由于當(dāng)時戰(zhàn)亂，加上國民政府的腐敗，從馬來西亞到達汕頭，上岸時海關(guān)人員對鄒天彩進行了搜身，鄒天彩所帶的港幣被查出來沒收了，所幸藏在兒媳身上的錢沒有被搜出來，但他也損失巨大，不僅虧了業(yè)務(wù)費，還要賠償，如果是一般的“水客”，碰到這種事情，都會開溜，但鄒天彩沒有，回到家的第二天，他就賣掉了自己在梅城的店鋪，還清了所有的錢。

　　“水客”不僅要有誠信的品質(zhì)，還要具備健壯的體魄、豐富的知識和較強的應(yīng)變能力。

　　“梅州地處內(nèi)陸，在以水上交通為主的時代，這是非常不便的?！编囦J說，往來于梅州和海外的“水客”比潮汕地區(qū)的“水客”更添幾分艱辛，他們一般沿著梅江、韓江順流而下出海，在茫茫的大海上顛簸數(shù)日，然后才抵達目的國。

　　據(jù)史料記載，當(dāng)時華僑所乘坐的輪船體積小，速度慢，船體搖晃厲害，從汕頭到新加坡需要10多天，而且在船上的生活條件也不好，大家吃住在一起，通風(fēng)不好。不僅旅途艱辛，在國外收取錢物的時候“水客”也是風(fēng)餐露宿，走到哪住到哪，一點一點地把當(dāng)?shù)厝A僑的錢物搬到旅館，當(dāng)有贏利時便踏上返鄉(xiāng)之路。

　　“水客”的個人行囊就是一個背包，里面有被子、換洗衣物、小鐵鍋、炭爐、飯甑等炊具，再加上一個行軍床，這些是他們在海上度日的必需品，回鄉(xiāng)后看似光鮮的“水客”在旅途上過著流浪般的生活，與此同時，他們也要忍受著思念家人的痛苦和海上的大風(fēng)大浪。

　　在那個通信業(yè)和金融業(yè)并不發(fā)達的年代，一批又一批的“水客”是溝通僑情、暢通匯路的重要力量，“水客”業(yè)對于“疏通信息，引導(dǎo)新客出洋，密切華僑與祖國的聯(lián)系，溝通僑匯，繁榮鄉(xiāng)梓”起到積極作用。同時，“水客”也是華僑，當(dāng)祖國需要的時候，他們也和其他的愛國華僑一樣挺身而出。

　　1941年太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)以后，東南亞各處?？诮煌◣缀跣鏀嘟^，僑匯路線受阻，梅州旅居南洋群島者眾多，因為交通斷絕，人員不能往來，信息不能溝通，不能接濟家庭，人人都焦急萬分。就在這時，不少梅州“水客”海外送子回國參加抗日。據(jù)有資料可查，旅泰梅縣籍華僑鐘鏡泉，1940年6月送其子鐘志堅隨“水客”返國投軍。

　　“水客”對僑匯方面的貢獻是巨大的。由于早期的水客沒有納入國家體系，所以難以統(tǒng)計具體的輸入僑匯數(shù)目。據(jù)1941年《梅縣建設(shè)》記載：“往來南洋每年三次“水客”約有三四百人，代僑胞帶回匯款每次在200萬元以上?！睋?jù)1988年版的《梅縣市金融志》記載：每次年關(guān)如遇“水客”匯款未到，市面冷清蕭條；“水客”一到，則市面頓時活躍，各行各業(yè)均呈興旺景象。

　　鏈接：梅州登記在冊的“水客”累計達822人

　　1950年1月20日，省政府為保護華僑及“水客”的正當(dāng)利益，公布《“水客”管理暫行條例》，各縣銀行開始對“水客”進行登記管理，并成立“水客”公會。梅州各級人民政府公布“水客”管理暫行條例規(guī)定：凡經(jīng)營“水客”之業(yè)務(wù)者，均需辦理登記、具保、批準(zhǔn)、發(fā)證，未經(jīng)批準(zhǔn)不得經(jīng)營。據(jù)統(tǒng)計，梅州各縣經(jīng)營此業(yè)者先后累計達822人。其中：梅縣447人，興寧34人，大埔296人，蕉嶺45人，誠然也不排除還有一些兼職或者不是經(jīng)常經(jīng)營的“水客”沒有登記。

　　軼事：誠信“水客”鄒天彩

　　鄒天彩從事“水客”業(yè)的第一站是在馬來西亞怡保。這位踏實肯干的客家人到達怡保后，便馬上開始了深入的調(diào)查訪問。經(jīng)過了解，鄒天彩得知怡保有大量的客家人，特別是梅州平遠(yuǎn)人姚德勝在怡保就有大礦山，根據(jù)以親托親的慣例，姚德勝的周邊有不少平遠(yuǎn)人以及平遠(yuǎn)周邊的客家人，但是，他們主要散居在錫礦山、農(nóng)村等地。

　　權(quán)衡利弊后，鄒天彩決定在怡保梅州人士較為集中的礦山、農(nóng)村找一個較為便宜安全的旅館，然后提著袋子，像乞丐一樣，登門拜訪當(dāng)?shù)氐闹宋?，獲得信任后，才開始挨家挨戶地自我介紹，詢問登岸準(zhǔn)證情況。

　　一開始時鄒天彩主要是幫忙帶錢回鄉(xiāng)，后來幫帶一些衣服回鄉(xiāng)，類似現(xiàn)在的快遞和銀行，他對這些錢物進行造冊登記，收取一定的手續(xù)費。后來鄒天彩的業(yè)務(wù)發(fā)展了，不僅帶錢物回鄉(xiāng)，而且還從家鄉(xiāng)帶人出國。據(jù)統(tǒng)計，鄒天彩累計帶有近千位家鄉(xiāng)人到達海外與家人團圓，或者在外謀生。

　　隨著經(jīng)驗的不斷積累，加上日益豐富的人脈資源，鄒天彩“水客”經(jīng)營的范圍不斷擴大，信譽度和名氣也不斷增大，業(yè)務(wù)步上了正軌，經(jīng)營資本也不斷擴大。后來，鄒天彩的業(yè)務(wù)發(fā)展到了馬來西亞的其他地方，還有印尼和泰國等地。(撰文：記者 陳萍 攝影：何森垚)